「初めての成功じゃからのぉ、この火の魔石は坊やがお土産に持って帰るが良かろう」
「えっ、いいの？」
僕の興奮が収まるまで待ってから、お爺さんはそう言って出来上がったばかりの火の魔石を、金色の鎖が付いた大人の指先くらいの小さなガラス瓶に入れて僕に差し出してきたんだ。
ビンの中でほのかな光を放つ真っ赤な火の魔石はなんか特別な宝石みたいで、とっても綺麗だからくれるって言うのならすごく嬉しいんだけど、本当にいいのかなぁ？ そう思って聞いてみたら、
「実を言うとな、貰ってもらわねばワシが困るんじゃよ」
お爺さんは、そう言って笑ったんだ。
ついさっきまでやっていた下位ポーション作りなんだけど、お爺さんが言うには僕が作るの初めてだから、きっと煮出した薬草の殆どをダメにしちゃうだろうなぁって思ってたんだって。
お爺さんとしては錬金術に興味を持った子供に会えた事が嬉しかったから今回失敗した分の薬草代くらい出してもいいやって気持ちになってたらしいんだけど、僕が最初の数回以外全部成功しちゃったもんだから作った薬草の煮汁の殆どが下級ポーションになっちゃって、逆に制作費を払わなきゃいけないくらいいっぱいできたんだってさ。
「じゃからのぉ、この魔石は坊やが作った下級ポーションの代金の代わりと言うわけじゃ」
「そうなの？ でもさぁ、かきゅうポーションのねだんって、ほとんどが薬草のねだんだって本に書いてあったよ？ 小さいって言ったってませき１このねだんの方が高いんじゃないの？」
確か下級ポーションは駆け出しの錬金術師でも作れるから、薬草の値段に手間賃を足した位の値段らしいんだ。
それに対してこの魔石は銀貨４０枚、４千セントもするんだから絶対魔石のほうが高いよねって僕は思ったからお爺さんにそう訊ねたんだ。
だけど、それはちょっと違ったみたい。
「おお、本当に物知りじゃのぉ。確かに坊やが言うとおり下級ポーションの値段のほとんどを薬草代が締めると言うのは事実じゃ。じゃが坊やは肝心な情報が抜けておる。ただの薬草とは違い、即座に傷を治すポーションは下級と言えどもとても値段の高い物なんじゃ」
そう言うと、お爺さんはさっき作った下級ポーションが入ったガラス容器を僕の前に持ってきて、これだけで下級ポーション何本分くらいあるか解るかい？ って言って聞いてきたんだ。
目の前のの容器に入ってる量は、僕が見た感じだと前世にあったペットボトル一本分、大体５００ｍｌくらいかな？ 一回にできるポーションは少なかったけど、かなりの回数をこなしたからそれなりの量はあるんだよね。
でも薬なんだからそれなりの量を飲まないと効かないと思うし、１本でこの半分くらい使っちゃいそうだよね。
だから２本くらいかなぁ？ って答えたんだけど、そんな僕の答えを聞いたお爺さんはとっても驚いた顔をして、
「うむ、流石にそんな少ない数を言って来るとは思わなんだ」
って言ったんだ。
そしてカウンターの裏から商品として売る時に実際に使われてるって言うポーション用のガラス瓶を取り出して、その中に普通だって言う量の下級ポーションを入れて僕に見せてくれた。
で、それを見て今度は僕がすごくびっくりしたんだ。
だって、ガラス瓶の中にはほんのちょびっとしか入れなかったんだもん。
「そうじゃのぉ、駆け出しの錬金術師が作った品質の悪い下級ポーションなら少し多めに入れねばならんから１０本と言ったところじゃろうが、坊やの場合は魔力の量を見ることができるおかげで熟練した錬金術師たちが作ったものと遜色無いできじゃから１６本と言った所じゃろうか」
１本でそんなに少ししか入ってないの？ あっでもそう言えば、ドラゴン＆マジック・オンラインでもポーションは一度に何本も飲んでたっけ。
もし缶ジュース一本くらいの量だったらそんなにいっぱい飲めないから、それくらいでもおかしくないのかも。
そう思って僕は一ビンにちょびっとしか入ってない事にも納得したんだけど、次のお爺さんの言葉で僕は量が少なかった事なんかよりもっとびっくりする事になったんだ。
「そして、その下級ポーションでも１本で銀貨２０枚、２千セントもするのじゃ。如何に値段のほとんどが薬草だと言っても、それを１６本も作ったのじゃから、製作にかかる手間賃が銀貨４０枚でも安いとは思わんか？」
「かきゅうポーションって、そんなにするんだ……あっ待って！ じゃあ、ぼくが全部しっぱいしてたら、たいへんだったんじゃないか！」
「ほっほっほ、確かに薬草を買ってそれを材料にしておったらその通りじゃな。じゃが安心せい。使った薬草は全てワシが自分で採取したものじゃから、そこまではせんよ。錬金術ギルドに下ろしたとしても市価の３分の１程度じゃろうから、坊やが思っているほどは掛かっておらん」
さっきお爺さんは薬草代くらい出しても惜しくないって思ったって言ったけど、じゃあもしかして全部失敗してたら金貨３枚くらい損してもいいって思ってたって事？ って思ってびっくりしたけど、実際はその３分の１位だって言うから金貨１枚くらいで済んだって事かな？
まぁそれでもすごく高いのには変わらないけど。
「それにのぉ、そもそも坊やは錬金術師の手間賃を安く見積もりすぎておる。熟練者に材料は用意するから下級ポーションを銀貨４０枚で１６本分作れと言われても誰もやらんよ。少なくとも金貨１枚は取るのが普通じゃ。まぁ、今回は煮出しを此方で行ったから銀貨２０枚くらいは値引きできるかもしれんがな」
なるほど、薬草の値段はそこまで物凄く高いって訳じゃないんだね。
それを聞いて、僕はちょっとだけ安心したんだ。
「本来なら坊やが働いた対価は魔石だけでは足らんのじゃが色々と指導もしたしのぉ、授業料だと思って負けておいてくれるとありがたい」
「うん、いいよ。それにぼく、まだはじめたばっかりだもん。ほんとならもっとしっぱいしてたはずだし、おじいさんはその分のお金を出してくれるつもりだったんでしょ？ ならこれがもらえただけで十分だよ」
そう言って僕は手の中にある赤い魔石の入ったビンを、見つめたんだ。
とその時、その赤い魔石を見て頭の中に、なにか引っかかるものを感じたんだよね。
それが何なんだろうって考えた僕は、次の瞬間ある事に気が付いて後ろを振り返り、入り口近くにあるものを見渡したんだ。
「あっそっか、あのビンに入った宝石みたいなのって、みんなぞくせいませきなんだ！ それにあそこにあるお花やドライフラワーは薬草なんだね」
「ほっほっほ、そうじゃよ。ここは錬金術のギルドじゃから、売っているものがそれに関係したものばかりなのは当たり前じゃろう？」
何も知らなければ解らなかったここに売っている物たちだけど、改めて見渡すと確かに錬金術に関係しているものばかりだ。
ん？ って事は入り口にあった花壇も薬草が植えてあるって事か。
お店に入った時はギルドに見えないって思ってたけど、ちゃんと錬金術ギルドだったんだね。
あっでも。
「おじいさん。ぞくせいませきとかが売ってるのはわかったけど、ポーションは？ それにまどうリキッドもお店にならんでないし。ぼく、ここに来てその二つがないから何でかなぁって思ったんだけど」
「ふむ、坊やは少し勘違いをしているようじゃが、ここにはポーションは売っておらん。売ってるのは薬局じゃな。それに魔道リキッドも売っておるのは魔道具屋や雑貨屋じゃな。ここは錬金術に使うものを売っているだけで、錬金術で作るものまでは手が回らないのじゃよ。じゃから当然魔道具もここには売っておらん。ここに売られているものは錬金術師が使うものやその材料が殆どじゃな」
そっか、ここはギルドなんだから買いに来るのはみんな錬金術師だよね？ なら自分で作れるものを買っていくはずないか。
あれ？ それじゃあ入り口にあれは？
「えぇ〜、でも入り口にアクセサリーみたいなものがならんでるよ！ あれってまどうぐだよね？」
「ふむ、あれは正確には錬金術ギルドの売り物ではなくてのぉ、ギルドマスターが個人的に机を用意して自分で作ったアミュレットを売っておるだけなんじゃ」
えっ、あれってお爺さんが作ったものを趣味で売ってるだけなの？ そう僕は一瞬考えたんだけど、それにしてはちょっと言い方がおかしかった気がする。
だって、普通は自分で自分の事をギルドマスターなんて言わないもん。
「ねぇ、おじいさんがギルドマスターじゃないの？ ぼく、ずっとそう思ってたんだけど」
「ほっほっほ、それはまた光栄な話じゃのぉ。じゃが考えても見よ、冒険者ギルドや商業ギルドのギルドマスターが店番しているなんて話を聞いた事はないじゃろう？ ワシは錬金術が好きなただの年寄りじゃよ。ふむ、そう言えばまだ名乗っては居なかったのぉ。ワシの名はフラ……おほん。そうじゃなぁ、ロルフと呼んでくれると嬉しいのぉ」
「ロルフさん？ うん、わかったよ。え〜っと、じゃあ、ぼくもあいさつしないダメだよね。ぼくはルディーン・カールフェルトっていいます。これからよろしくおねがいします、ロルフさん」
「此方こそよろしく、ルディーン君」
８月は１０日から１３日まで居ないので更新ができません。
ですから、すみませんが次回更新は１５日の水曜日になります。
ここまで書いて思うこと。
一部の知り合い以外、誰も読んでないんじゃない？ これｗ
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ボッチプレイヤーの冒険が完結したら、この作品は別の場所に投稿を開始します。
その時は衝動のページとしてのリンクを外しますから、それまでにこのページに直接リンクするか、リンクの部屋の説明文にある最後の。をこのページにリンクさせているので、以降はそのどちらかからこのページにアクセスしてください。
リンクを切ってからも今と同じペースでこのページに最新話をアップするので。